虽然现今电灯、电话、电冰箱、电视机、电脑已进入人们的家庭，工厂里也广泛使用电动机做动力，这些强电流是从发电机里发出来的。而我们生活中，还需要一些弱电流，特别是直流电，如手电筒、电动剃须刀、半导体收音机等，都还使用着干电池。

提起电池的发明，那是在1871年，意大利科学家伽伐尼有一次做解剖青蛙的实验，他把剥了皮的青蛙，用铜钩钩住挂在铁栏杆上。当碰到铁栏杆时，青蛙的肌肉突然发生抽搐。伽伐尼认为这可能是青蛙身上的一种生物电引起的。

当时，意大利有一个叫伏打的物理学家，他了解到伽伐尼的青蛙实验后，重复了这样的试验。可是他发现在青蛙身上插上铜片和铁片后，肌肉会发生抽搐，而插上两片铜片或两片铁片，则青蛙肌肉不会抽搐。于是他认为，青蛙抽搐的原因不是他本身的生物电引起的，而是不同金属插在青蛙身上，使它变成了一个电池，这电池发出来的电使青蛙抽搐。

为了证明自己的看法，伏打将3O片圆锌片和30片圆铜片相互叠成一堆，在每片之间又夹入一片浸有浓盐水的吸水纸，然后，他从铜片和锌片上各引出一根导线，将两根导线相接，竟有放电的火花。接入电流表，指针动了，说明有了电流。后来人们就把这种发电装置，叫做“伏打电堆”。

“伏打电堆”是世界上最早的电池，这个电池是1800年制成的，距今已有将近200年的历史。

你可以按照下面的方法，自己制造一个电池。找来西红柿、桔子或苹果等任一种水果都行，在上面插入一片铜片和一片锌片，用舌头同时舔一舔铜片和锌片，这时舌头会有一点发麻的感觉，这表示有电流产生，一个水果电池就制作出来了。不过电还很弱，若想使一个小灯泡发光，那么你就多做几个水果电池，把它们连接起来。