干电池仅外皮是干的，里面的电解媒介仍是液态，只是经过特殊处理才呈糊状。

它是以淀粉为主体材料作电池隔离层的。市场上售品多为此种。

这种电池由锌筒、电糊层、二氧化锰、炭棒、铜幅、封口剂等组成，如图4－1所示。锌筒既是负极，又是容器。中央的长条炭棒起导电作用，紧包着炭棒的二氧化锰是电池的正极。深褐色或黑色的二氧化锰中混有导电材料石墨或乙炔黑。在二氧化锰与锌筒之间只有几毫米宽的间隙中充填糊状电解质，它是由浓缩的氯化铵水溶液、微量升汞和氯化锌以及淀粉组成。加入微量升汞和氯化锌的目的是为避免锌筒的局部作用，增强电池的防腐能力，同时还能提高锌的负电势，以使电池的电动势随之提高。用淀粉的目的是将电解液制成糊状，从而使电解质离子扩散速度减慢，提高电池的贮存性能。封口剂多使用沥青，也有用树脂或石蜡的。

糊式锌—锰干电池中的基本化学反应是：

如果从阴、阳两极单独考虑，阴极锌溶解为：

阳极二氧化锰还原为，

当两极用负载连接起来，电子便从阴极流向阳极。在电解液中的离子Zn^＋＋和OH^－增加，它们又和电解液中的NH₄^＋和Cl^－离子反应为：

由于Zn（NH₃）2Cl₂的析出，电池内阻就增加了，电池就逐渐老化了。

锌—锰干电池的优点是：制造电池所需要材料的来源丰富，价格便宜，使用温度范围较宽，便于携带、组合，易贮存、维护等，所以，它是现在使用最广的一种化学电源。

这种电池的缺点是：电池放电容量受放电电流大小的影响较大；连续放电时，电压连续下降不够平稳；间歇放电时，电压在放电过程中虽然也是连续下降，但在每次间歇时间内，电压有回升现象，使用时间比较长，容量比较大。因此，这种电池不宜用于大电流连续放电，只适宜于中小电流间歇放电。

锌—锰干电池在＋10℃～＋20℃温度范围内使用时，工作效率最理想。温度低时，其容量明显下降。温度高时，这种电池自放电严重，其容量损耗较大。

使用时选用什么样的电池，这要根据实际需要决定。在实验室中，如需用电压不高（小于几十伏），电流不大（1安培以下）的直流电源，就可以选用干电池。如需要电流大于0．5安培的直流电源，可用甲电池（R40），或用1号（R20）干电池并联；如电流在0．3安培左右，可用1号电池；若电流在50毫安以下，可用5号（R6）电池。当所需电压高于1万伏时，可用串联法提高电压，如用乙电池就更为方便。总之，在电压不太高、电流不太大的情况下，可用干电池的串、并联组合来满足需要。