家庭电路是最常见、最基本的实用电路。它由进户线、电能表、总开关、保险装置、导线、用电器、插座（两孔插座和三孔插座或多孔插座）等组成。典型的保险装置是熔丝（俗称“保险丝”，人们常叫“保险”。此处的“保险”指的就是保险丝。）装在保险盒内。现在新建居民楼的家庭电路中，保险装置大多采用空气开关，它也是安装在电能表的后边。还有一种保险装置，它的保险丝安装在玻璃管内，称为保险管，一般装在用电器的内部。

保险丝是用铅锑合金制作的，它的电阻率较大、熔点较低。当电路中的电流过大（用电器的总功率过大或发生短路）时，电流通过保险丝产生较多的热量，使保险丝的温度升高。当保险丝的温度达到它的熔点时，保险丝熔断，自动切断电路，起到保护电路的作用。

保险丝有不同的规格，实际的电路可根据不同的需要，选用不同规格的保险丝。保险丝的规格通常用额定电流表示。保险丝越粗，它的额定电流越大。保险管的额定电流一般标在保险管端的铜帽上。

当通过保险丝的电流小于或等于它的额定电流时，保险丝正常工作；当通过保险丝的电流大于它的额定电流，达到或超过它的熔断电流（熔断电流一般是额定电流的2倍）时，保险丝熔断，从而切断电路。所以，家庭电路一定要选用规格合适的保险丝。

家庭电路的保险丝，在熔断后，或在达到它的使用寿命，应及时更换。在更换保险丝时，不能换用较细的保险丝，若是这样的话，家庭电路中有较多的用电器同时工作时，保险丝也会熔断，或者导致家庭电路中的一些较大功率用电器就不能工作。在更换保险丝时，也不能换用较粗的保险丝，以免电路中的电流超过保险丝的熔断电流时，保险丝也不会熔断，失去保险的作用。为了用电安全，在更换保险丝时，禁止用铜丝、铁丝等金属导线代替保险丝！因为，铜丝、铁丝等金属丝的熔点太高，在家庭电路的电流过大时，它们也不会熔断，起不到保险的作用。即使是为了让保险丝熔断后的家庭电路短时连通，为了安全起见，在没有找到楚保险丝熔断的原因时，也绝对不能用铜丝、铁丝等金属导线代替保险丝！