中国天文学家首次观测到了太阳上一个全新物理现象——磁重联可以释放磁纽缠。这是科学家利用中国自主研制的设备首次观测到这种新的现象，同时又通过磁流体力学数值模拟重现了这一物理过程。相关研究成果已于近日发表在国际权威期刊《自然·通讯》上。

据论文通讯作者、中科院云南天文台闫晓理博士介绍，天文学家利用云南天文台抚仙湖观测站“一米新真空太阳望远镜”的高时间和空间分辨率Ｈα波段观测数据，结合太阳动力学天文台观测的紫外、极紫外和矢量磁场数据，以及日出和地球同步环境监测卫星等空间望远镜的Ｘ射线数据，详细研究了发生在２０１４年１０月３日活动区１２１７８中的暗条爆发中的磁重联过程，发现了在暗条细丝和周围的色球纤维之间发生了磁重联，并首次观测到通过磁重联把暗条的磁纽缠快速释放出去的物理过程。

磁重联，又称磁场湮灭，是天体物理中一种非常重要的快速能量释放过程，也是磁能转化为粒子的动能、热能和辐射能的过程。普遍认为太阳上的能量释放就是磁重联导致的。

闫晓理进一步解释说：“纽缠的磁结构可以形象地比喻成非常缠绕的绳子，如果从绳子两头向相反的方向使劲拧绳子，绳子就会越来越缠绕，达到一定程度发生形变，最终导致断裂，这跟太阳上纽缠磁结构的爆发有点类似。当太阳上磁结构的纽缠达到一定程度时，就会不稳定，开始爆发并释放出能量。我们的研究就是发现了具有纽缠磁结构的暗条不稳定开始爆发，爆发过程中通过磁重联把暗条中磁纽缠释放出去。”

该项研究成果由中科院云南天文台、南京大学、中科院紫金山天文台、德国波茨坦大学、中科院国家天文台合作完成。