康普顿（Arthur Holy Compton，1892～1962）美国物理学家，1892年9月10日生于俄州伍斯特。1913年在伍斯特学院以最优异的成绩毕业并成为普林斯顿大学的研究生，1914年获硕士学位，1916年获博士学位，后在明尼苏达大学任教。1920年起任圣路易斯华盛顿大学物理系主任，1923年起任芝加哥大学物理系教授，1945年返回华盛顿大学任校长，1953年起改任自然科学史教授，直到1961年退休。

在明尼苏达大学任教的两年多时间里，康普顿完成了两项很有意义的工作，一项是提出电子半径为厘米的假设，用以解释他用实验所确定的x射线强度与散射角的关系；另一项是确定了磁性晶体的磁化效应，并科学地预言了铁磁性起源于电子的内禀磁矩，后为他的学生于1930年证实康普顿最重大的贡献是康普顿效应及解释。1919～1920年间，康普顿去英国在。J．汤姆孙和E。卢瑟福的指导下以访问学者的身份在卡文迪什实验室工作，他进行了γ射线的散射实验，发现用经典理论无法解释实验结果。回国后他用单色x射线和布喇格晶体光谱仪作实验，通过从不同角度在靶周围测量散射互射线波长，发现散射波中含有波长增大的波，该现象就是著名的康普顿效应。康普顿指出：散射应遵从能量守恒和动量守恒定律，出射X射线波长变长征明了X射线光子带有量子化动量。1922年，他采用单个光子和自由电子的简单碰撞理论，对这个效应做出了满意的理论解释。康普顿效应是近代物理学的一大发现，它进一步证实了爱因斯坦的光子理论，揭示出光的二象性，从而导致了近代量子物理学的诞生和发展；另一方面康普顿效应也阐明了电磁辐射与物质相互作用的基本规律。因此，无论从理论或实验上，它都具有极其深远的意义。康普顿因此获得1927年度诺贝尔物理学奖。中国物理学家吴有训在康普顿实验室做了大量实验，取得了令人信服的实验根低排除了学术界对康普顿理论的异议，为康普顿的工作做出了宝贵的、不可多得的贡献。1930～1940年这10年中，康普顿致力于宇宙线的研究，发现了逆康普顿效应。该效应在天体物理中有重要意义。

康普顿的主要著作有：《X射线和电子》和《X射线的理论和实验》。康普顿曾任美国物理学会主席（1934）、美国科学工作者协会主席（1939～1940）、美国科学发展协会主席（1942）。1962年3月15日因患脑溢血在加利福尼亚州伯克利逝世。