跳高时，在助跑至最后一步，身体就具有一定的动能。怎样争取把动能转为较多的势能，并越过较大的高度呢?
跳高时，身体在离地瞬间，就具有一定的动能。这份动能在离地之后，就变为势能。当达到最高点时，原有的动能就大部分变为势能mgh，其h就是身体重心增加的高度。
当运动员的起跳腿离地之后，身体重心就以抛物线运动。身体各部分不论怎样用力，都属于内力而不是外力，不能再增加重心飞越的高度。采用特别的姿势过杆，只是为了缩短身体重心最高点和横杆的距离y，以增加过杆的高度H，如图所示。图中h0为未跳之前身体重心的高度。
右图表示小孩子跳高的竖直姿势，其重心高出横杆太多(y太大)，能跳过横杆的高度H就远小重心的高度，成绩就大打折扣，至为可惜。
反之，像左图，是“背越式”过杆，使身体的重心尽量接近横杆(y尽量小)，甚至低于横杆，就可以争取较大的H。