透明就是能透过光线。水之所以是无色透明的，是因为水在不深的情况下，各种颜色的光都能透过。而浪花的情况就不同了，浪花主要是由泡沫和一些小水珠组成，泡沫的表面是水膜，小水珠就像一些小棱镜；当光线照在泡沫和水珠上时，会在它们的表面发生反射和折射。折射到泡沫和水珠内的光线，射出时又会碰到周围的泡沫和水珠的表面，又将发生反射和折射……。最终光线经过多次折射和反射后，从各个不同的方向反射出来。又因泡沫和水珠的表面对各种颜色的光反射机会几乎是均等的，不是选择反射，所以在日光下浪花呈白色。
雪花呈白色与浪花呈白色的道理是一样的。由于构成雪片的冰的结晶体结构复杂，有许多反射面，能使光线充分地反射和折射，结果雪花就呈现洁白的颜色。