托勒密（Clandius Ptolemaeus，约90～168）古希腊天文学家、地理学家和光学家，相传他生于埃及一个希腊化城市赫勒热斯蒂克。公元127年到151年，他在亚历山大一个大城进行天文观测。他总结了希腊古天文学的成就，写成《天文学成》十三卷。其中确定了一年的持续时间，编制了星表，说明旋进、折射引起的修正，给出日月食的计算方法等。他利用希腊天文学家们特别是喜帕恰斯（Hipparchus,又译伊巴谷）的大量观测与研究成果，把各种用偏心圆或小轮体系解释天体运动的地心学说给以系统化的论证，因而后世常称为托勒密地心体系。这个体系中有偏心轮（地球偏离天体运行的圆轨道的几何中心时的圆周）、本轮、均轮（行星沿小圆圆周运动，小圆的圆心又绕地球作大圆运动，小圆圆周称为本轮，大圆圆周称为均轮）等附加圆。用这种方法解释太阳的速率变化，行星的逆行等由地面观测到的天文现象的体系，当果虽可用于指导航海及计算行星的未来位置，但十分复杂和牵强。托勒密的地心体系学说，认为天体系按照自己固有规律运动，否认上帝的自由意志，在当时是有进步意义的，但以地球为中心的思想符合基督教义的要求，后来被教会所利用，成为神学的理论支柱，在天文学上统治约1300多年。

他还著有《光学》五卷，其中第一卷讲述眼与光的关系，第二卷说明可见条件、双眼效应，第三卷讲平面镜与曲面镜的反射及太阳中午与早晚的视径大小问题，第五卷试图找出折射定律，并描述了他的实验，讨论了大气折射现象，另外还著有《地理学指南》八卷，是他绘制的世界地图说明书。