1934年9月10日，赵彭生出生在丹徒大港，辛亥革命先烈赵声之孙。1953年，赵彭生镇江中学毕业。

1958年，清华大学机械系毕业。先后任山西太原理工大学教授，焊接教研室主任，校外事办公室主任，材料学科与工程学院顾问，学校首批学科带头人。主管对外学术交流、外籍专家及教师管理、出国留学人员选派。主管外语培训及对外汉语教学。1981年至1983年，为美国南卡罗来纳州大学及俄亥俄州立大学访问学者。1992年至1993年，又以访问教授身份赴美国田纳西大学为客座教授，并与之合作研究。享受国务院颁发的政府特殊津贴。

几十年来，赵彭生担任或兼职许多社会职务。他是山西省教育国际交流协会理事、山西省归国留学人员协会理事、太原理工大学学术委员会委员、中国焊接学会理事、焊接物理委员会委员、山西省焊接学会副理事长、山西省机械工程学会顾问、美国金属学会会员。除教学工作外，多次负责承担国家自然科学基金、山西省自然科学基金、归国留学人员科研资助及企业横向协作科研项目，多次获得省部级科研奖励。主要研究方向为：焊接电弧建模与诊断、新形弧焊电源、磁控等离子弧的物理特性及工艺应用、辉光放电离子轰击钎焊、结构陶瓷和功能陶瓷的表面改性及钎焊。其专业技术被广泛应用于航空航天、国防军事、造船、精密工业等高科技领域。

赵彭生的主要学术成果有，编写了《CO2保护自动堆焊》专著、《弧焊电源》及《焊接方法与设备》教材；发表学术论文一百余篇。先后获得国家发明专利3项、加拿大发明专利一项。1994年，被载入英国剑桥大学国际传记中心《世界名人录》（1994年版）。1996年，被美国传记研究所选入《国际名人辞典》（1996年7版）。

赵彭生与徐重、王耀文、韩廷华合著的《辉光放电离子轰击钎焊的阴极净化作用》，研究了辉光放电离子轰击钎焊时，阴极溅射现象对工件表面的净化作用，文中还介绍了影响阴极净化作用的因素和增强净化效果的措施。

1992年11月20日至23日，在太原工业大学召开的第二届全国焊接物理及工艺理论学术会议上，赵彭生教授代表太原工业大学作《焊接过程自动控制的概况与发展趋势》学术交流。

2013年9月，赵彭生八十华诞，大港赵氏欢聚一堂以庆贺。赵氏后裔赵俊梧作诗《松鹤彭公寿》一首：焊花绽独秀，德馨天香后。桃李竞九畹，松鹤彭公寿。赞誉赵彭生老人几十年来，像电焊迸发的火花一样，德馨天下。