光在空气中沿直线传播，即光的直进，用途很广，下面就是几个常见的例子。

木工在检验木条是否平直时，往往闭住一只眼，把张开的另一只眼放到木条的一端，沿着木条的边缘望去，如果边缘重合成了一点，就说明边缘上的各点都在同一条直线上。这就是利用了光的直线传播。

栽树苗或者埋电线杆，要想栽成一条直线，也要应用光的直线传播。测量员进行大地测量时，要用标杆来确定直线，具体做法是：先按照规定的方向，在地面上竖直地立起两根标杆确定直线的方向。再请人拿着第三根标杆向前走到第二根标杆前面某一位置上，测量员在第一根标杆处用一只眼朝第一、二根标杆的方向望去，并用手势指挥拿第三根标杆的人移动标杆的位置，等到第三根标杆恰好被前两根标杆遮住时，三根标杆便在一条直线上了。第四、五根标杆的位置也是如此确定。你可以找几位同学试一试看。

使用小平板仪（图4－1）测绘方向线MN时，要使照准器的觇孔、照准丝和M点的标杆在一条直线上，这也是利用了光的直进。

我们的眼睛和大脑也是利用光的直进来确定物体位置的。这里有一枝笔，你伸手就拿来了。你的手为什么能抓得那么准呢？由于光线是直进的，从两条光线的交点就能找到发光点的位置。图4－2画出了两只眼同时观察铅笔尖（P点）的情况，来自笔尖的两条光线PO₁和PO₂分别射入左眼和右眼，引起了视觉。人脑根据这两条光线，自动确定出P点的位置，伸手就抓住了笔尖。如果是一只眼，那就有困难了，不信你就试一试：用左手拿一支削尖的铅笔，笔尖向上，放在眼前一定距离处，闭上一只眼睛，用右手伸直的食指，从侧面去摸笔尖，怎么样？摸不准吧？这是为什么呢？

一些现代化设备也应用光的直进。在安装北京饭店电梯时，为了使80多米高的电梯又正又直，工程技术人员用一束激光代替了铅垂线，在激光帮助下，工程又快又好地竣工了。