飞行物体和它所发出的声间之间在速度上的竞赛，有时候会使我们不由自己地作出错误的，跟实际现象完全不同的结论。

高高地在我们头上掠过的流星或炮弹就是有趣的例子。从宇宙空间进人地球大气的流星，有非常高的速度。虽然大气的阻力已经把它的速度减慢了，但是，它还是比声音的速度高几十倍。

流星划破空气的时候，往往要发出一种类似雷声的噪音。设想我们是在C点（图298），而在我们上面有一颗流星在沿着AB线飞行。流星在A点发出的声音，只有在流星本身已经飞到B点的时候，才能来到我们的耳朵（在C点）。因为流星的飞行速度要比声音的速度快得多，所以它能够来得及达到某一个点D，并使在这个点上发出的声音比它从A点发出的声音更早到达我们的耳朵。因此我们先听到的是从D点来的声音，然后才听到从A点来的声音。又因为B点来的声音也比D点来的声音到达得更迟，所以在我们头顶上某处应当有这样一点K，从这一点上，流星发出的声音应当最早到达我们的耳朵。爱好数学的人如果知道流星的速度跟声音速度的比，就能够计算出这个点的位置来。

于是我们就得到这样的结果：我们所听到的和我们所看到的完全不一样。在我们的眼睛里，流星首先出现在A点上，接着就从这一点沿着AB线飞行。可是对我们的耳朵说来，流星却首先出现在我们头顶上某一点K上，然后我们同时听见两个声音，分向两个相反的方向前进，越来越小下去。这两个方向，一个是从K到A，一个是从K到B。换句话说，我们好像听见这颗流星已经爆裂成了两部分，分向两个相反的方向飞去。而在实际上，并没有发生爆裂这回事。请看我们的听觉受到了怎样的欺骗啊！所以许多人说他们亲眼看到过流星爆裂，也许正是由于这种听觉的错觉。