所谓的“学前概念”指的是:学生在学习初中物理课程之前,源于日常生活中的非正式经验的那些概念。在学习初中物理知识前,学生大脑中原有认知结构对初中物理教学有着重大影响。教学活动中大量的实践经验说明:知识面广阔的学生要比知识面狭窄的学生学业成绩高出很多。

学生在接受正规的科学教育前,头脑中并非一片空白,而是己形成了他们对周围世界的看法和观点它的存在,学生拥有大量的各种形式、各种层次的学前概念。初中物理教学不能无视学生的这些经验,背离认知规律,另起炉灶,从外部机械地装进新知识,而要将学生现有的知识经验作为新知识的生长点,引导学生在原有经验基础上,构建新的知识结构。

在学习前,大脑中原有的知识(即学前概念)对学生知识的建构起到的作用是促进作用。学前概念是初中物理学习的良好基础和铺垫,它的迁移作用使学生尽快地掌握新的概念和知识结构。甚至一些与科学概念的相悖的学前概念,也能在学习过程中造成认知冲突,这些对物理现象好奇,有助于激发他们进一步学习物理的兴趣，提供认知的动力。对教师和学生来说,学前概念都是一种资源.我们应把这种“资源”作为让学生理解新知识的`生长点',引导学生从学前概念中生长出新的科学概念。

大量实践研究表明：学生的前概念是学生产生物理学习兴趣的主要来源。根据皮亚杰的同化和顺应理论。当原有知识与新知识更多的时候是有着较大的差别,当原有的知识结构不能同化新知识,认知活动中产生冲突,学生的认知结构处于暂时的不平衡。学生对要学习的概念有强烈的新鲜感和新奇感,这种新奇和新鲜感是转化为学习的兴趣重要因素。