曲线运动就是指当物体所受的合力和它运动的方向不在同一直线上物体的运动。
在曲线运动中：
当力矢量与速度矢量间的夹角等于90°时，作用力仅改变物体速度的方向，不改变速度的量值;
当夹角小于90°时，作用力不仅改变物体运动速度的方向，并且增大速度的量值;
当夹角大于90°时，同样改变物体运动速度的方向，但是却减小速度的量值。
曲线运动中速度的方向时刻在变，因为是个矢量，既有大小，又有方向。不论速度的大小是否改变，只要速度的方向发生改变，就表示速度矢量发生变化，也就具有了加速度，所以曲线运动是变速运动。
常见的曲线运动有：平抛运动，斜抛物体运动，匀速圆周运动三种。