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美国女天文学家温迪·弗里德曼领导的一个国际科研小组宣布，他们经过11年的艰苦工作，利用哈勃宇宙天文望远镜的观察资料，终于精确地测定了宇宙膨胀速度。
天文学家哈勃发现宇宙在不断地膨胀，从20世纪70年代末期起，天文学家就对此取得了共识，没有异议，但是科学家一直未能精确测定宇宙的膨胀速度(宇宙天文学家假想两个星体距离为326万光年，它们之间每秒增大多少公里定为宇宙膨胀速度)。
过去天文学家只能对宇宙膨胀速度做大致的估计，断定它在50公里/秒和100公里/秒之间，弗里德曼等人测定的新数据为72公里/秒，刚好在它们之间。
测定宇宙膨胀速度和断定宇宙发生的时间，是宇宙天文学的两个重大问题，温迪·弗里德曼和其他来自美国、澳大利亚和加拿大的15名科学家从11年前哈勃宇宙天文望远镜升天起，就一直从事他们命名为“钥匙”的一项科研计划。弗里德曼等人是根据观察18个星系中的一些亮度周期变化的星体而得出结果的，但也因此引起一些科学家的怀疑，例如：芝加哥大学的科尔伯就认为，目前科学家对这些亮度周期变化的星体还没有足够的完整了解，因此弗里德曼等人的结果可能含有系统测量误差。