不知同学们是否注意过这样的现象，当一辆汽车静止时按响喇叭，喇叭声是不变的，但当汽车响着喇叭从你身边经过时，喇叭的声音就会先是很尖，过后又突然变缓，“呜”的一声疾驰而过。
平常我们研究的声源，也就是发出声音的物体，一般是静止不动的。一旦声源开始移动，情况就有了变化。如果声源是朝向我们运动的，也就是和我们相向而行，这时我们接受到的声波的波速就不是原来的波速的了，而是原来的波速与声源相对我们的运动速度的和，波速变快了。如果声源是背向我们运动的，也就是和我们背向而行，这时我们接受到的声波的波速也不是原来的波速了，而是原来的波速与声源相对我们的运动速度的差，波速变慢了。
波速等于频率乘波长，同一种声音的波长是不会变化的，无论汽车静止还是运动，它的喇叭声的波长是不会变的，所以波速变化就导致声音频率的变化。由此我们就可以知道，高速行驶着的汽车所发出的喇叭声，它的频率是变化着的，朝我们迎面而来时，由于波速较大，所以频率也较高；离我们远去时，波速变小，所以频率就变低。
同学们通过学习声学知识已经知道，音调的高低是由声音的频率来决定的，频率高音调就高，反之音调就低。音调高就是我们常说的“声音很尖”，所以飞驰而过的汽车喇叭声“先尖后缓”，用物理的语言来说，就是喇叭声音的音调“先高后低”。