陀螺不会倒的原因

当陀螺垂直旋转或者倾斜着旋转时，为什么不会倒下来？虽然很多人小时候都玩过陀螺，却不一定知道这个问题的正确答案。陀螺是依靠什么力量，才得以维持这样一个看似很不稳定的状态的？难道是重力对它不起作用？

其实，这是一种力与力的相互作用，其作用原理非常有趣。陀螺理论非常复杂，所以在这里我们不进行深入分析，而只对旋转着的陀螺为什么不会倒的原因做一些研究。

如下图所示，陀螺正沿着箭头所指的方向进行高速旋转。请大家注意看标有字母A和B的部分，B位于A 的对面。

此时，A部分正在离我们远去，B部分正在向我们靠近。下面，我们试着改变一下陀螺的轴的方位，让它向你身体这一侧倾倒，AB两部分的运动会产生什么变化呢？仔细观察可以发现：这个使陀螺倾倒的力量使得A部分变为向上运动，这时，B部分变为向下运动。AB两部分都得到了一个推力，这个推力与陀螺本来的运动方向成直角。因为陀螺在高速旋转，它的圆周速度非常大，而我们用来改变陀螺轴方向的推力产生的速度却很小。这样一个小速度和一个大圆周速度相互作用，最终产生的速度结果自然跟这个大的圆周速度相差无几，所以陀螺的运动几乎没有发生改变。由此我们就明白旋转着的陀螺为什么不会倒的原因了——因为想把陀螺推倒的力量会受到陀螺本身的“抵抗”，而且陀螺越大，它旋转的速度就越快，就越能抵抗住试图推倒它的力量。

陀螺旋转的惯性定律

这个原理与惯性定律密切相关。陀螺在高速旋转时，它的每一部分都在沿着一个圆周旋转，而这个圆周处在跟陀螺旋转轴相垂直的平面上。按照惯性定律，陀螺的每一部分都沿着圆周的一条切线试图离开圆周，但是由于所有的切线与圆周本身都处在同一个平面上，所以陀螺的每一部分在运动的时候，都努力使自己停留在这个与旋转轴相垂直的平面上。由此我们可以发现：在陀螺上，与旋转轴垂直的所有平面，都在竭力维持自己的空间位置。也就是说，与所有平面相垂直的旋转轴也都在努力保持自己的方向。