连用筛子盛水这样的事情也不只是在童话中才有。物理学的知识帮助了我们做到这件一般认为不可能的事情。拿一个金属丝编成的直径15厘米大小的筛子，筛孔不必太小(直径大约在1毫米左右)，把筛网浸到熔化的石蜡里。然后把筛子拿起，金属丝上就覆上一薄层人的眼睛几乎看不见的石蜡。
现在，筛子仍旧是筛子──那儿有可以透过大头针的孔──但是现在你已经能够用它来盛水了。在这种筛子里，可以盛相当高的水层而不会让水透过筛孔漏下来，只要你盛水的时候小心些，并且不要让筛子受到震动就可以了。
为什么水不会漏下去呢?因为水是不会把石蜡沾湿的。因此，在各筛孔里造成了向下凹的薄膜，正是这个薄膜支持了水不漏下去(图56)。
假如把这浸过石蜡的筛子放到水上去，那么它就会留在水面上。可见这筛子不但可以用来盛水，而且还能够在水面上浮起。
这个看来好像奇怪的实验，解释了我们平日看惯了的却没有好好想过的许多最普通的现象。木桶和小艇上涂松脂，塞子和套管上抹油，以及所有我们想要做成不透水的物体上都涂上油漆之类，还有在织物上涂敷橡胶──这一切，目的无非跟方才筛子浸石蜡一样，总的目的是一样的，不过筛子的情形更显得特别罢了。