取一个试管，用胶塞塞住管口，然后放入水中，它一定漂浮在水面上。主要原因就在于试管和胶塞整体是个空心物体。

一个试管放入足够多的水中，它是漂浮还是沉底呢？事实告诉我们，它既可漂浮，也可沉底。那么这又如何解释呢？

一个玻璃试管，里面可以盛放物体，我们可以说它是空心的。因此，把它放在水面上时，它排开水的体积可以大于玻璃的体积，排开水的重力可以等于玻璃的重力，从而所受浮力可以等于玻璃的重力，因而可漂浮。

一个玻璃试管，玻璃内部没有空隙，因此，我们也可以说它是实心的。把它没入水中，它排开水的体积等于其玻璃的体积，排开水的重力小于其重力，所受浮力小于重力，因而可沉底。

这就是说，试管既可说是空心物体，也可说是实心物体，只不过看问题的角度不同而已，正所谓“横看成岭侧成峰”。

既然试管可看成空心物体，能漂浮在水面上，那么利用浮力的知识用量筒可测试管的重力。既然试管可看成实心物体，能沉在水底，那么用量筒可测试管的材料玻璃的体积。可见，注意到试管具有空心、实心双重性，可用量筒测试管的密度。由此，也能使我们想到，想要测密度大于水的物质的密度，取其形似试管者，用量筒便可测出该物质的密度。