蓄电池是在放电后经充电能够复原并继续使用的电池，是实验室中比较常用的直流电源。在各种蓄电池中，铅蓄电池用的最为普遍。我们就以这种蓄电池为例，说明蓄电池的工作原理及使用注意事项。

铅蓄电池的正极板由二氧化铅做成。为了增加蓄电池所蓄积的能量，预先经多次充电放电，使正极板的板面疏松。负极是用铅作成的网状极板，网眼里填充的是用氧化铅作成的糊料。两极板浸入比重为1．20的硫酸溶液中。从外表看，正极板呈棕色，负极板呈灰色。铅蓄电池的构造如图4－2所示。

如将一负载电阻接在蓄电池的正负极之间，就有电流通过，蓄电池里进行着如下的化学反应：

正极板处

负极板处

这是蓄电池的放电过程。在这个过程中，蓄电池内发生的化学反应，使两个极板上都逐渐形成硫酸铅层，硫酸溶液的比重减小。

蓄电池用到一定程度之后，必须用另外的直流电源对它进行充电，使极板和溶液恢复原状，以便继续使用。蓄电池的充电电路如图4－3所示。蓄电池充电过程中发生的化学反应为：

正极板处

负极板处