耳是听觉器官的统称，其结构如图2－3所示。人耳可分为外耳、中耳和内耳，连同各级听觉中枢记成了令人惊奇的听觉系统。听觉的机理，包括从声波的机械振动至电、化学、神经脉冲、中枢信息加工等一系列复杂过程。

听觉的声学过程发生在外耳、中耳和内耳的耳蜗部分；听觉的神经过程发生在耳蜗的感受器部分、听神经及听觉中枢。我们这里简要介绍一下听觉的声学过程，这是人们已搞清楚的部分，而听觉的神经过程，目前人们还在探索之中。

外耳包括耳廓和外耳道，主要起集声作用；中耳包括鼓膜、听骨链、鼓室、咽鼓管等机构，主要起传声作用；内耳包括半规管、前庭、耳蜗三部分，其中耳蜗主要起感声作用。