儒勒·凡尔纳的炮弹向月球飞去的时候，有一件事使炮弹里的乘客感到莫名其妙，就是他们没听到这门大炮把他们从炮口里射出时的声音。不过这是必然的，不论这炮声有多么大，炮声传播的速度（同一切声音在空气里的传播速度一样）只是340米每秒。可是炮弹却用11000米每秒的速度前进。炮弹既然赶在声音的前面，放炮时候的声音达不到旅客们的耳鼓，就是可以理解的了
现在我们不谈那幻想的炮弹，而谈真正的枪炮的子弹：是子弹运动得比声音快呢，还是声音比子弹更快，可以警告被射击的人快些躲开？
现在的步枪发射时候传给枪弹的速度，差不多是空气里的声音速度的3倍，就是大约900米每秒（摄氏零度时候声音的速度是332米每秒）。当然，声音是均匀地传播的，而子弹飞行的速度却越来越慢。可是在大部分路线上子弹的速度仍然比声音快。从这里就可以直接得出结论，如果在放枪的时候，你听到了枪声或子弹的啸声，那你就不必惊慌了：子弹已经越过你飞向前面去了。还有，枪弹是赶在枪声前面的，所以如果枪弹打中了人，这人应该在枪声到达他的耳鼓以前，就已经被打死了。