伽伐尼（Luigi Galvani,1737～1798）意大利物理学家和生理学家。1737年9月9日生于波伦亚。1759年毕业于波伦亚大学，1762年以《骨质的形成与发展》论文获医学博士学位。1772年任波伦亚大学解剖学教授。作为一名爱国者，他在晚年因拒绝效忠拿破仑支持的傀儡政权，被革去教职和其他职务。1798年12月4日在波伦亚逝世。
从1773年起，伽伐尼开始了蛙腿肌肉运动的解剖学研究。1780年他在青蛙肌肉上进行了第一组电生理实验，这项实验为电生理学确立了起点。他在这次实验中发现，在起电机放电的同时，如果用金属手术刀触动蛙腿神经，蛙腿肌肉立刻收缩。为了找出这一现象的原因，在他进一步的实验中意外地发现，若用两种金属分别接触蛙腿的筋腱和肌肉，当两种金属的另一端相碰时，蛙腿也会发生抽动。伽伐尼没有弄清其中的原因，他称之为动物电。他认为这种动物电可以使神经、肌肉活动，脑是分泌电液的重要器官。
他的错误解释，后来被他的同胞伏打所修正。1792年，伏打经过研究之后，认为蛙腿的抽动是一种对电流的灵敏反应，这个电流是由于两种金属插在了由肌肉提供的溶液中，并构成回路而产生的。伽伐尼的发现为代打建立接触电动势理论奠定了基础。